Après sa magnifique pole position décrochée à Abu Dhabi il y a quelques semaines, Charles Pic a de nouveau hissé son Arden en première ligne lors de la séance de qualification de la dernière manche du GP2 Asia Series cet après-midi sur le circuit de Sakhir. Deuxième sur la grille demain, le jeune espoir français ne s’élancera qu’avec pour seul objectif, la victoire !

Les essais libres de la matinée n’avaient pas permis à Charles de se sentir pleinement satisfait de lui et du comportement de sa monoplace. Seulement 9ème après les trente minutes de séance, beaucoup de travail restait à accomplir ce midi avant le début des qualifications :

« Avec seulement 1/2 h de roulage et peu de tours lancés, je n ai pas pu me "caler" convenablement lors de ces essais libres. De plus, il m’a fallu assimiler la nouvelle portion du circuit rajoutée ce week-end par les organisateurs pour la venue des Formule 1. C’est une zone très bosselée et les points de freinages optimums n’étaient pas évidents à trouver. Ce midi je vais bien étudier les datas pour améliorer les choses et trouver un meilleur réglage afin de moins dégrader mes pneumatiques. Je ne suis pas inquiet, il y a encore de la marge et je sais où je peux gagner du temps. »

Aussi tôt dit, aussi tôt fait ! A 16h, sous 33°C de température ambiante, Charles était fin prêt à affronter l’exercice des qualifications. Le schéma classique veut que les pilotes utilisent deux trains de pneus neufs durant celle-ci et Charles a su parfaitement exploiter le premier pour se retrouver tout en haut de la feuille des temps avant l’ultime tentative de l’ensemble des pilotes :

« Dès le début des qualifs, j ai pu sentir les améliorations sur la voiture. Moi-même, ayant corrigé des choses dans mon pilotage, je me suis senti vraiment bien et j ai pu attaquer fort. »

Avec un Chrono de 2' 07"178, Charles allait rester imbattable jusqu’à 4 minutes de la fin de la séance quand Luca Filippi, pour seulement 0' 091, vint lui ravir la pole position.

« Je n’ai pas réussi à améliorer mon temps avec mon second train de pneus, puisque j’ai fait une petite faute en attaquant et je me suis ensuite retrouvé englué dans le trafic. Qu'importe, cette première ligne est une belle satisfaction pour moi et l’équipe qui a parfaitement adapté la voiture aux conditions de piste et à mon pilotage. Il y a encore un endroit où je peux gagner quelques dixièmes et je vais le valider ce soir avec mes ingénieurs. Je suis persuadé que demain peut être une très belle journée pour moi !! »

12/03/2010 - Qualification Bahreïn